Wanderley Pereira, boxeador baiano de 23 anos, estreia nas Olimpíadas de 2024 nesta terça-feira (30), buscando uma medalha e se juntar aos brasileiros premiados no esporte. Vice-campeão mundial dos pesos-médios, ele enfrentará Cedrick Belony-Duliepre, do Haiti, às 15h30.
Nascido em Conceição do Almeida, a 150 km de Salvador, Wanderley iniciou sua carreira no boxe através de um projeto social. Fã de artes marciais desde pequeno, ele se mudou para São Paulo para treinar com Vanderlei Salles. Desde então, conquistou medalha de ouro nos Jogos Sul-Americanos de 2022 e prata no campeonato mundial de boxe e nos Pan-Americanos de 2023.
Além de atleta, Wanderley é 3º sargento da Marinha e compartilha momentos da carreira e vida pessoal com seus 16 mil seguidores no Instagram. Em uma postagem no Dia das Mães, ele escreveu: “Essa primeira foto foi feita anos atrás quando eu fui embarcar rumo a São Paulo para crescer como atleta. E lá estava ela, me abraçando, me apoiando, acredito que com o coração de mãe apreensivo, mas torcendo pra que desse tudo certo. E deu, mãe!”
Fã de filmes de super-herói, especialmente do Pantera Negra, Wanderley quer honrar a tradição dos boxeadores baianos, como Acelino “Popó” Freitas e Valdemir “Sertão” Pereira. “Eu quero chegar ao mais alto patamar possível, campeão mundial, campeão olímpico. A Bahia é um celeiro [de boxeadores], uma grande parte do pessoal que está na seleção são baianos. Para mim, é uma honra fazer parte disso, poder continuar com o legado da galera que começou antes de mim. É a continuação de uma história, não é? O boxe baiano tá sempre no topo e eu quero ajudar a manter isso”, afirmou.
